تشير تقديرات إدارة معلومات الطاقة الأمريكية إلى وجود حوالي 62.5 ألف محطة لتوليد الطاقة الكهربائية في العالم والتي أنتجت مجتمعة ما يزيد على ستة آلاف جيجا واط عام 2015، الأضخم بينها تعمل بالطاقة الهيدورليكية مستغلة انحدار الماء مع استثناء وحيد لمحطة يابانية.
ويوجد أربع بين المحطات العشر الأكبر عالميا في الصين، أولها الموجودة عند سد الخوانق الثلاثة الشهير على نهر اليانغتسي، والذي يعد أكبر سدود العالم، فضلا عن كونه من أكبر المشروعات الهندسية في التاريخ. وفي الوقت الذي يعد فيه توليد الطاقة عن طريق السدود ثاني أكبر مصدر للكهرباء في الصين بعد الفحم بنسبة 20% من الإجمالي العام الماضي، فإن سد الخوانق الثلاثة لديه قدرة توليد 22.5 جيجا واط. اللافت للنظر وجود ثلاث محطات في القائمة بأمريكا الجنوبية اثنتان منها في البرازيل (واحدة عند سد إيتايبو على نهر بارانا المتخم للحدود بين البرازيل وباراجواى بقدرة 14 جيجا واط) وواحدة أخرى في فنزويلا. وعلى الرغم من تصنيف هذا السد "إيتايبو"بكونه الثاني عالميا بعد "الخوانق الثلاثة" من حيث السعة، إلا أنه الأول من حيث التوليد الذي بلغ 89.5 مليار كيلو واط ساعة مقابل 87 مليار كليو واط/ ساعة لسد "الخوانق الثلاثة" عام 2015. وتعد "كاشيوازاكي-كاريوا" اليابانية أكبر محطة نووية في العالم، والسادسة في الترتيب عالميا، والتي أوقفت بعد حادث محطة "فوكوشيما دايتشي" الشهير عام 2011، ولم يعد تشغيلها حتى الآن. يشار إلى أن المحطة الأمريكية الوحيدة بالقائمة والموجودة على أكبر السدود بالولايات المتحدة مسؤولة عن تزويد أحد عشر ولاية بالطاقة وهي :واشنطن، كاليفورنيا، إيداهو، أوريجون، نيفادا، يوتا، وايومنج، كولورادو، نيومكسيكو، أريزونا، وبجانب ذلك تمد جزءا من كندا أيضا. أما المحطة الروسية الوحيدة والعاشرة في الترتيب "سيانو-شوشينسكايا" فتوجد على نهر ينسي الذي يتجاوز طوله 5.5 ألف كيلو متر وتعد الأكبر في روسيا بطاقة توليد تناهز 6.4 جيجا واط.
